«Peter Pan» in inglese: livello, parole e come leggerlo in lingua originale

Di cosa parla

I bambini Darling, Wendy, John e Michael, vivono a Londra con una cagnolona, Nana, come bambinaia. Una notte entra dalla finestra un ragazzo che non cresce mai, Peter Pan, in cerca della sua ombra perduta; insegna loro a volare e li porta all’Isola che non c’è.

Lì incontrano i Bimbi Sperduti, le sirene, la fata Trilli e i pirati di Capitan Uncino, che odia Peter perché ha dato in pasto la sua mano a un coccodrillo. Il coccodrillo ha ingoiato anche una sveglia, così Uncino sa sempre quando si avvicina.

Temi

• Infanzia e crescita. Restare bambini per sempre sembra meraviglioso, e il libro mostra quanto costa.
• Le madri. I Bimbi Sperduti vogliono una mamma più di ogni altra cosa, e Wendy ne fa le veci.
• L’immaginazione. Sull’Isola che non c’è, gioco e realtà sono difficili da distinguere.
• La mancanza di cuore. Peter è coraggioso e affascinante, ma dimentica le persone appena se ne vanno.

È difficile leggere «Peter Pan» in inglese?

Abbiamo misurato quanta parte del libro è coperta dalle parole inglesi più frequenti (esclusi i nomi dei personaggi). Se conosci le 2.000 parole più comuni, riconoscerai circa l’86% delle parole del libro, cioè all’incirca 14 parole sconosciute ogni cento. Con 5.000 parole sono circa 8 ogni cento, con 10.000 circa 5.

Per leggere comodamente senza aiuto, i ricercatori indicano circa il 98% di parole conosciute (di più nella nostra guida). Per il solo lessico è un libro di livello B2–C1; con la traduzione al tocco per le parole che non conosci, si legge dal B2. Nella nostra lista si trova tra «Orgoglio e pregiudizio», un po’ più facile, e «Il libro della giungla», un po’ più difficile.

Cosa è difficile: il narratore commenta, scherza e si rivolge al lettore di continuo con frasi lunghe e ironiche, e c’è un po’ di lessico britannico antiquato (frightfully, ripping). Tieni presente che i «pellerossa» dell’Isola sono uno stereotipo offensivo sui nativi americani, tipico dell’epoca. Cosa aiuta: la trama è famosa, i dialoghi sono semplici e i capitoli brevi.

Il nostro parere: B2 con la traduzione al tocco (B2–C1 per il lessico). Le parole sono facili, la vera sfida è l’umorismo del narratore. Una buona scelta se conosci la storia e vuoi vedere come è stata scritta davvero.

Le parole da conoscere prima di iniziare

Queste parole compaiono spesso nel libro ma sono molto più rare nell’inglese di oggi. Impararle prima rende i primi capitoli decisamente più facili.

Come leggerlo in lingua originale

1. Goditi il narratore. Molte frasi sono battute per adulti; se una ti sembra strana, rileggila sorridendo.
2. Non farti spaventare dalle frasi lunghe. Trova prima il verbo principale, poi i commenti intorno.
3. Confronta con il film. Conoscere la trama ti permette di concentrarti sulla lingua.
4. Leggi un capitolo al giorno. Circa 2.800 parole: tutto il libro in meno di tre settimane.

La prima frase

All children, except one, grow up.

J. M. Barrie, Peter Pan

excepttranne

espressione nel contesto

Tocca una parola evidenziata

«Tutti i bambini, tranne uno, crescono». Uno degli incipit più famosi della letteratura per ragazzi. Cinque parole raccontano tutta l’idea del libro, e chi è l’eccezione.

Domande frequenti