„Wielki Gatsby” (The Great Gatsby) po angielsku: poziom, słówka i jak czytać w oryginale

O czym jest książka

Lato 1922 roku, Long Island pod Nowym Jorkiem. Nick Carraway wynajmuje mały dom obok rezydencji Jaya Gatsby’ego, tajemniczego milionera, który w każdy weekend wydaje ogromne przyjęcia, na które chyba nikt nie był zaproszony.

Po drugiej stronie zatoki mieszka kuzynka Nicka, Daisy, ze swoim bogatym i aroganckim mężem Tomem. Gatsby i Daisy znali się przed laty i Nick stopniowo rozumie, że całe bogactwo i przyjęcia Gatsby’ego mają jeden cel: odzyskać ją.

Tematy

• Amerykański sen. Czy pieniądze mogą kupić szczęście, miłość i nową tożsamość? Gatsby w to wierzy.
• Stare i nowe pieniądze. Odziedziczone fortuny po jednej stronie zatoki, dorobione własnymi siłami po drugiej i społeczna przepaść, której same pieniądze nie zasypią.
• Przeszłość. Gatsby jest pewny, że przeszłość można powtórzyć. Cała powieść poddaje to przekonanie próbie.
• Epoka jazzu. Blask, przyjęcia i nadmiar na powierzchni, beztroska i pustka pod spodem.

Czy trudno czytać „Wielki Gatsby” po angielsku?

Ile nieznanych słów spotkasz? Ze słownictwem około 2000 słów mniej więcej 15 na każde sto, bo te słowa pokrywają 84,9% tekstu. Przy 5000 słów około 9 na sto, przy 10 000 około 5. Imion postaci nie liczymy.

Mierzona samym słownictwem książka to B2–C1: poziom, na którym prawie wszystkie słowa są już znane (dlaczego 98% ma znaczenie). Resztę załatwia tłumaczenie po dotknięciu, więc możesz zacząć od B2. Czyta się ją nieco trudniej niż „Małe kobietki” i nieco łatwiej niż „Ania z Zielonego Wzgórza”.

Co jest trudne: liryczny, metaforyczny styl Fitzgeralda, w którym jedno zdanie potrafi zawierać kilka metafor, niektóre amerykańskie wyrażenia z lat 20. (słynne „old sport” Gatsby’ego) i kilka długich opisów. Co pomaga: powieść jest krótka (około pięciu godzin), zdania są średnio dość krótkie, jest dużo dialogów, a angielski jest znacznie bliższy dzisiejszemu niż w klasyce XIX wieku.

Nasza ocena: B2 z tłumaczeniem po dotknięciu (B2–C1 pod względem słownictwa). Słownictwo jest do opanowania; prawdziwym wyzwaniem jest styl. Świetny wybór, jeśli szukasz literatury, a nie tylko fabuły.

Słówka, które warto znać przed lekturą

Własne słownictwo książki: częste w tym tekście, dużo rzadsze gdzie indziej. Dziesięć minut z tą listą i pierwsze rozdziały czyta się płynniej.

Jak czytać w oryginale

1. Przeczytaj rozdział 1 dwa razy. Przedstawia prawie wszystkie główne postaci i miejsce akcji; reszta się na nim opiera.
2. Nie tłumacz każdego obrazu. Gdy zdanie jest poetyckie, najpierw uchwyć nastrój, a dokładne słowa potem.
3. Czytaj rozdział dziennie. Dziewięć rozdziałów po około 5400 słów: cała książka w mniej niż dwa tygodnie.
4. Przeczytaj ponownie ostatnią stronę. To jedno z najczęściej cytowanych zakończeń literatury amerykańskiej i za drugim razem brzmi mocniej.

Pierwsze zdanie

In my younger and more vulnerable years my father gave me some advice that I’ve been turning over in my mind ever since.

F. Scott Fitzgerald, The Great Gatsby

vulnerablewrażliwy

przymiotnik

Dotknij podświetlonego słowa

„Gdy byłem młodszy i bardziej podatny na zranienia, ojciec dał mi radę, którą od tamtej pory wciąż obracam w myślach”. Nick przedstawia się jako ktoś, kto nie ocenia innych. W miarę rozwoju historii warto zadać sobie pytanie, na ile można mu ufać.

Najczęstsze pytania