„Robinson Crusoe“ auf Englisch: Niveau, Vokabeln und wie du es im Original liest

Worum es geht

Gegen den Rat seines Vaters fährt der junge Robinson Crusoe zur See. Er überlebt einen Sturm, wird von Piraten gefangen und in Nordafrika als Sklave verkauft, flieht und wird Plantagenbesitzer in Brasilien. Dann erleidet sein Schiff auf einer Fahrt nach Afrika Schiffbruch, und nur er erreicht das Ufer einer unbekannten Insel.

Mit Werkzeug und Vorräten aus dem Wrack baut er sich ein Heim, baut Getreide an, zähmt Ziegen und führt Tagebuch, ganz allein, jahrelang. Eines Tages findet er einen menschlichen Fußabdruck im Sand. Später rettet er einen Gefangenen vor Kannibalen und nennt ihn Freitag.

Themen

• Überleben. Das Buch beschreibt ganz praktisch, wie ein Mensch sich aus fast nichts ein Leben aufbaut.
• Glaube und Vorsehung. Crusoes religiöses Erwachen auf der Insel ist zentral dafür, wie er seine Geschichte versteht.
• Arbeit und Ordnung. Er zählt, misst und ordnet alles; viele Leser sehen in ihm den Geist des modernen Unternehmers.
• Kolonialismus. Crusoe behandelt die Insel als sein Königreich und Freitag als seinen Diener, Haltungen seiner Zeit, die man heute ganz anders liest.

Wie schwer ist „Robinson Crusoe“ auf Englisch?

Wie viele unbekannte Wörter erwarten dich? Mit einem Wortschatz von etwa 2.000 Wörtern ungefähr 12 pro hundert, denn diese Wörter decken 88 % des Textes ab. Mit 5.000 Wörtern sind es etwa 7 pro hundert, mit 10.000 etwa 4. Namen der Figuren zählen wir nicht mit.

Nur am Wortschatz gemessen ist das Buch B2–C1: das Niveau, auf dem fast jedes Wort schon bekannt ist (warum 98 % zählen). Den Rest übernimmt die Übersetzung per Tipp, du kannst also ab B2 anfangen. In unserer Liste steht es zwischen „Der geheime Garten“, das etwas leichter ist, und „Stolz und Vorurteil“, das etwas schwerer ist.

Schwierig sind sehr lange Sätze, verbunden durch Kommas, Semikolons und and, wenig Dialog, alte Formen wie thither, bade und ’tis sowie veraltete Schreibweise und Wortstellung. Das Buch spiegelt außerdem die Ansichten des 18. Jahrhunderts über Sklaverei und „Wilde“. Hilfreich: Der Wortschatz selbst ist geläufig (96,5 % des Textes gehören zu den 10.000 häufigsten Wörtern), die Geschichte ist praktisch und konkret, und die berühmten Teile (Schiffbruch, Fußabdruck, Freitag) packen.

Unser Fazit: B2 mit Übersetzung per Tipp (B2–C1 vom Wortschatz her). Leichte Wörter in schweren Sätzen. Gute Übung für langes, altmodisches Englisch, wenn du Überlebensgeschichten magst.

Wörter, die du vorher kennen solltest

Der eigene Wortschatz des Buchs: häufig in diesem Text, anderswo viel seltener. Zehn Minuten mit dieser Liste, und die ersten Kapitel lesen sich flüssiger.

So liest du es im Original

1. Zerlege die langen Sätze. Lies bis zu jedem Semikolon und frag dich, was bisher passiert ist.
2. Lerne eine Handvoll alter Wörter. Thither (dorthin), bade (hieß), ’tis (it is) kommen immer wieder.
3. Genieß die Listen. Crusoes Aufzählungen dessen, was er gerettet hat, sind tolle Wortschatzübung: Werkzeug, Essen, Kleidung.
4. Lies ein Kapitel in zwei Tagen. Mit etwa 6.000 Wörtern sind die Kapitel lang; ein halbes Kapitel pro Tag ist bequem.

Der erste Satz

I was born in the year 1632, in the city of York, of a good family, though not of that country, my father being a foreigner of Bremen, who settled first at Hull.

Daniel Defoe, Robinson Crusoe

of a good familyaus guter Familie

Wendung im Kontext

Tippe auf ein markiertes Wort

„Ich wurde im Jahre 1632 in der Stadt York geboren, aus guter Familie, wenn auch nicht aus jener Gegend, denn mein Vater war ein Fremder aus Bremen, der sich zuerst in Hull niederließ.“ Schon der erste Satz ist lang und voller Kommas, wie das ganze Buch. Achte auf die alte Konstruktion my father being a foreigner of Bremen: Heute würde man „because my father was a foreigner from Bremen“ sagen.

Häufige Fragen