« Anne… la maison aux pignons verts » (Anne of Green Gables) en anglais : niveau, vocabulaire et comment le lire en VO

De quoi parle le livre

Matthew et Marilla Cuthbert, un frère et une sœur âgés de l’Île-du-Prince-Édouard, au Canada, décident d’adopter un garçon orphelin pour les aider à la ferme, Green Gables. Par erreur, l’orphelinat leur envoie une fille : Anne Shirley, onze ans, rousse, pleine de taches de rousseur et dotée d’une imagination immense.

Anne parle sans arrêt, donne des noms romantiques à tout ce qui l’entoure et enchaîne les catastrophes : elle se teint les cheveux en vert, enivre par mégarde sa meilleure amie Diana et casse une ardoise sur la tête de Gilbert Blythe parce qu’il l’a appelée « Carotte ». Peu à peu, elle conquiert tout le village et le cœur de Marilla.

Thèmes

• Trouver sa place. Une orpheline dont personne ne voulait trouve un foyer et une famille.
• L’imagination. Anne voit de la beauté et du drame partout, ce qui lui attire des ennuis et rend la vie plus riche.
• Grandir. En cinq ans, Anne passe d’enfant sauvage à jeune femme réfléchie.
• L’amitié. Diana, son « amie de cœur », et la rivalité avec Gilbert font avancer l’histoire.

Est-ce difficile de lire « Anne… la maison aux pignons verts » en anglais ?

L’essentiel de ce livre est fait d’anglais courant. Les 2 000 mots les plus fréquents en couvrent 85,9 %, donc un apprenant qui ne connaît qu’eux rencontre environ 14 mots nouveaux sur cent. Avec 5 000 mots connus, on descend à environ 9, et avec 10 000, à environ 5.

Lire sans aide devient facile vers 98 % de mots connus (voir notre guide), ce qui place ce livre au niveau B2–C1 par le vocabulaire. Inutile pourtant de connaître chaque mot à l’avance : avec la traduction au toucher, il convient dès le B2. Il est un peu plus difficile que « Gatsby le Magnifique » et un peu plus facile que « L’Île au trésor ».

Ce qui est difficile : Anne aime les grands mots romantiques et les longs discours (elle le dit elle-même), et les descriptions de la nature sont pleines de noms de plantes (firs, birches, poplars). Ce qui aide : les autres personnages parlent simplement, l’humour se saisit facilement et chaque chapitre est un épisode complet, souvent avec une catastrophe nette et ses suites.

Notre avis : B2 avec la traduction au toucher (B2–C1 par le vocabulaire). Les discours d’Anne sont à la fois le défi et le plaisir. Un excellent livre si vous voulez quelque chose de chaleureux, drôle et assez long pour vraiment progresser en lecture.

Les mots à connaître avant de commencer

Voici des mots qui reviennent sans cesse dans « Anne… la maison aux pignons verts » mais sont rares en anglais moderne. Les connaître avant de commencer vous évite beaucoup de vérifications dans les premiers chapitres.

Comment le lire en VO

1. Savourez les grands mots d’Anne. Même Marilla n’en comprend pas certains ; la drôlerie tient souvent au contraste.
2. N’enregistrez pas chaque fleur et chaque arbre. Touchez, imaginez la scène et continuez.
3. Lisez chapitre par chapitre. Chacun est une petite histoire d’environ 2 700 mots.
4. Dosez votre lecture. À un chapitre par jour, le livre prend un peu plus de cinq semaines.

La première phrase

Mrs. Rachel Lynde lived just where the Avonlea main road dipped down into a little hollow, fringed with alders and ladies’ eardrops and traversed by a brook…

L. M. Montgomery, Anne of Green Gables

dipped downdescendait

verbe

Touchez un mot surligné

« Mme Rachel Lynde habitait juste à l’endroit où la grand-route d’Avonlea plongeait dans un petit creux bordé d’aulnes et de fuchsias et traversé par un ruisseau… » Le livre ne s’ouvre pas sur Anne mais sur la commère du village, Mme Rachel Lynde, et sur une très longue phrase sinueuse à propos d’un ruisseau. Patience : Anne arrive au chapitre 2 et le rythme change.

Questions fréquentes