22 вересня 1994 року на американському телебаченні почався новий комедійний серіал. Він розповідав про шістьох молодих людей у Нью-Йорку. Актори не були відомими. Майже ніхто не знав їхніх імен. Перша серія не мала великого успіху.
Через десять років, 6 травня 2004 року, по телевізору показали останню серію того самого серіалу. Того вечора її подивилися 52,5 мільйона людей у США. Серіал називався «Друзі» (англійською — Friends). Сьогодні, понад тридцять років після першої серії, люди в усьому світі досі його дивляться. Як маленький серіал про каву і дружбу став таким великим?
Шестеро друзів і одна кав’ярня
«Друзі» — це ситком, тобто короткий смішний серіал про тих самих людей у тих самих місцях. Кожна серія триває приблизно 22 хвилини. У серіалі 10 сезонів і 236 серій.
У серіалі шість головних героїв. Рейчел (Дженніфер Еністон) у першій серії тікає з власного весілля. У неї немає роботи і грошей, тому вона стає офіціанткою. Моніка (Кортні Кокс) — стара шкільна подруга Рейчел. Вона кухарка і дуже любить чистоту й порядок удома. Росс (Девід Швіммер) — брат Моніки. Він палеонтолог, тобто науковець, який вивчає динозаврів. Він кохає Рейчел ще зі школи.
Чендлер (Меттью Перрі) весь час жартує, особливо коли нервує. Джоуї (Метт Леблан) — актор, який не отримує багато хороших ролей. Їжу він любить понад усе. Фібі (Ліза Кудроу) — дивна і добра жінка. Вона грає на гітарі й співає смішні пісні, наприклад «Smelly Cat» («Смердючий кіт»).
Друзі зустрічаються майже щодня в кав’ярні Central Perk. Вони сидять на великому помаранчевому дивані й говорять про роботу, кохання і гроші. Central Perk не була справжньою кав’ярнею. Але фанатам вона так сподобалася, що пізніше в інших країнах відкрили її копії, наприклад у Китаї.
Серіал із багатьма назвами
Серіал створили двоє сценаристів — Девід Крейн і Марта Кауфман. Спочатку він не називався «Друзі». Сценаристи пробували інші назви: Insomnia Cafe («Кафе безсоння»), Friends Like Us («Друзі, як ми») і Six of One («Шестеро»). Коротку і просту назву вони вибрали лише пізніше.
Знайти правильних акторів було непросто. Кортні Кокс спочатку прийшла на проби на роль Рейчел. Але продюсери подумали, що вона краще підходить на роль Моніки, і вона отримала цю роль. Потім Рейчел стала Дженніфер Еністон.
Сценаристи також змінили історії кохання. У перших планах парою мали стати Моніка і Джоуї. Але найвідомішою парою серіалу стали Росс і Рейчел. А Моніка закохалася в Чендлера.
Нью-Йорк… у Каліфорнії
Історія відбувається в Нью-Йорку, але серіал знімали не там. Команда зняла майже всі серії в павільйоні 24 студії Warner Bros. у місті Бербанк, Каліфорнія. Це приблизно 4000 кілометрів від Нью-Йорка. Сьогодні цей павільйон має нову назву — «The Friends Stage».
Серіал знімали перед живою публікою. Справжні люди сиділи в студії й дивилися на акторів. Коли ви чуєте сміх у серії, часто це справжній сміх цієї публіки.
Відома заставка серіалу теж із Каліфорнії. У ній шестеро друзів танцюють у великому фонтані. Вони не в парку Нью-Йорка, а на студії Warner Bros. Пісня із заставки — «I’ll Be There for You» гурту The Rembrandts.
Але одна річ справді є в Нью-Йорку. У серіалі часто видно будинок, де живуть друзі, ззовні. Цей будинок справжній. Він стоїть у Грінвіч-Вілліджі — невеликому старому районі Мангеттена. Сьогодні туди приходить багато туристів і фотографуються перед ним.
Від 22 500 доларів до мільйона
У першому сезоні кожен із шести акторів отримував 22 500 доларів за одну серію. Це хороші гроші, але небагато для телезірки.
Потім серіал став дуже популярним. Студія почала платити одним акторам більше, ніж іншим. Шістьом акторам це не сподобалося. Вони склали план: просити гроші разом, як одна команда. Усі шестеро хотіли однакову зарплату. Дженніфер Еністон і Девід Швіммер тоді були найпопулярнішими, але вони погодилися отримувати менше, щоб усі мали однаково.
План спрацював. Рік за роком їхня зарплата зростала. У 9-му і 10-му сезонах кожен актор отримував мільйон доларів за одну серію. Це приблизно в 44 рази більше, ніж у першому сезоні. Три жінки із серіалу стали тоді найбільш високооплачуваними жінками на телебаченні.
Сезон 1: 22 500 доларів за серію. Сезони 9 і 10: 1 000 000 доларів за серію — для кожного з шести акторів.
Гроші не закінчилися, коли закінчився серіал. Актори досі отримують гроші щоразу, коли старі серії показують по телевізору або в інтернеті. У 2026 році Ліза Кудроу розповіла, що кожен актор досі отримує від серіалу приблизно 20 мільйонів доларів на рік.
Остання серія — і життя після неї
Остання серія називається «The Last One» («Остання»). Перед показом телеканал продавав час для реклами. Тридцять секунд реклами в цій серії коштували приблизно 2 мільйони доларів. На той час це була найдорожча реклама в будь-якому комедійному серіалі.
Знімати останню серію було дуже зворушливо. Актори плакали, і часом зйомки доводилося зупиняти. У кінці серії шестеро друзів востаннє виходять із квартири Моніки. Вони кладуть свої ключі на стіл і йдуть випити ще одну каву разом.
Але серіал насправді не закінчився. У 2010-х роках він з’явився на Netflix, і його відкрило нове, молодше покоління. Багато з цих глядачів ще не народилися в 1994 році. У 2018 році з’явилися новини, що Netflix може втратити серіал. Фанати розсердилися і підписували онлайн-петиції. Після цього Netflix заплатив приблизно 100 мільйонів доларів, щоб показувати «Друзів» ще один рік — у 2019-му. Потім серіал перейшов на інший сервіс, HBO Max.
У травні 2021 року шестеро акторів знову зустрілися для спеціального випуску «Друзі: Возз’єднання». Вони відвідали стару студію, посиділи на помаранчевому дивані й поговорили про свої спогади. Багато фанатів дивилися цей випуск зі сльозами на очах.
Через два роки прийшла дуже сумна новина. Меттью Перрі, актор, який грав Чендлера, помер 28 жовтня 2023 року. Йому було 54 роки. Мільйони фанатів у всьому світі згадували його жарти й добрі слова.
Чому люди досі його дивляться?
У «Друзях» немає смартфонів. Герої користуються великими старими телефонами і чекають дзвінків удома. Їхній одяг і зачіски — з 1990-х років. Зачіска Рейчел у перших сезонах була така популярна, що отримала власну назву — «The Rachel» («Рейчел»). У 1990-х багато жінок приходили до перукаря і просили зробити саме її. То чому нове покоління досі любить цей старий світ?
Можливо, відповідь проста. Серіал насправді не про Нью-Йорк і не про 1990-ті. Він про той час у житті, коли друзі — це ваша сім’я. У вас немає грошей, ваша робота неідеальна, а в коханні повний безлад. Але у вас є люди, які щодня сидять поруч із вами на дивані.
Для тих, хто вивчає англійську, «Друзі» мають ще один плюс. Герої говорять простою повсякденною англійською: короткі речення, прості слова і справжні жарти. Багато студентів дивляться серіал знову і знову — спочатку із субтитрами, потім без них. А ви? На кого з шести друзів ви найбільше схожі?
