«Don Quijote de la Mancha» en español: nivel, vocabulario y cómo leerlo en versión original

De qué trata

Alonso Quijano, un hidalgo de un pueblo de la Mancha, lee tantos libros de caballerías que pierde el juicio. Se convierte en el caballero don Quijote, sale en su flaco caballo Rocinante a deshacer los agravios del mundo y elige como dama a una labradora, Dulcinea del Toboso. Un labrador sencillo, Sancho Panza, lo sigue como escudero montado en su rucio, porque don Quijote le ha prometido una ínsula que gobernar.

Sus aventuras son célebres: los molinos que toma por gigantes, las ventas que toma por castillos, los rebaños de ovejas que toma por ejércitos. En la segunda parte la gente ya ha leído la primera y les gasta bromas, y Sancho consigue por fin su «ínsula».

Temas

• Fantasía y realidad. Don Quijote ve el mundo tal como lo describen sus libros, y el mundo le devuelve golpe tras golpe.
• La amistad. Los diálogos entre el caballero idealista y el escudero práctico son el corazón del libro.
• Libros sobre libros. Cervantes parodia las novelas de caballerías y juega con la idea de una historia que se lee y se reescribe.
• Humor y tristeza. Es uno de los clásicos más divertidos, y su final conmueve más de lo que esperas.

¿Es difícil leer «Don Quijote de la Mancha» en español?

Hemos medido qué parte del libro cubren las palabras más frecuentes del español (sin contar los nombres de los personajes). Si conoces las 2.000 palabras más comunes, reconocerás alrededor del 84,7% de las palabras del libro, es decir, unas 15 desconocidas de cada cien. Con 5.000 palabras son unas 10 de cada cien, y con 10.000, unas 8.

Para leer con comodidad sin ayuda, los investigadores apuntan a conocer alrededor del 98% de las palabras (más en nuestra guía). Solo por vocabulario es un libro de nivel C1–C2; con la traducción al tocar para las palabras que no conoces, se puede leer desde B2–C1. Es algo más difícil que «Cuentos de amor» y algo más fácil que «Lazarillo de Tormes».

Lo difícil: el español del siglo XVII, con formas antiguas (desta por «de esta», mesmo por mismo, vuestra merced por «usted»), pronombres pegados al verbo (díjole), vocabulario de caballerías (adarga, yelmo, escudero) y frases muy largas, de unas 40 palabras de media. Además, Sancho habla a base de ristras de refranes. Lo que ayuda: cada capítulo es una pequeña aventura con un título que anuncia lo que va a pasar, los diálogos son vivos y muchas escenas ya te sonarán.

Nuestra opinión: B2–C1 con traducción al tocar (C1–C2 por vocabulario). No es para tu primer libro en español, pero es una meta realista si avanzas capítulo a capítulo.

Palabras que conviene conocer antes de empezar

Estas palabras aparecen a menudo en el libro, pero son mucho menos frecuentes en el español actual. Aprenderlas antes hace que los primeros capítulos resulten bastante más fáciles.

Cómo leerlo en versión original

1. Lee los títulos de los capítulos. Cervantes resume cada capítulo en su título; si lo lees primero, las frases largas se vuelven mucho más fáciles.
2. Aprende las formas antiguas una vez. Desta, deste, dello = de esta, de este, de ello; mesmo = mismo; agora = ahora. Aparecen en todas las páginas.
3. Empieza por los capítulos 1 a 8. Llegan hasta los molinos de viento y son una primera probada completa.
4. Cuenta con meses. A dos capítulos al día, el libro entero lleva unos dos meses.

La primera línea

En un lugar de la Mancha, de cuyo nombre no quiero acordarme, no ha mucho tiempo que vivía un hidalgo de los de lanza en astillero, adarga antigua, rocín flaco y galgo corredor.

Miguel de Cervantes, Don Quijote de la Mancha

lugarpueblo, aldea

sustantivo

Toca una palabra resaltada

Uno de los comienzos más famosos de cualquier lengua. Fíjate en la construcción antigua no ha mucho tiempo (hoy diríamos no hace mucho) y en la lista de objetos, que ya se burla de este pobre «caballero».

Preguntas frecuentes