„Die Abenteuer des Sherlock Holmes“ (The Adventures of Sherlock Holmes) auf Englisch: Niveau, Vokabeln und wie du es im Original liest

Worum es geht

Dr. Watson erzählt zwölf Fälle seines Freundes Sherlock Holmes, des beratenden Detektivs aus der Baker Street 221B. Ein Klient kommt mit einem seltsamen Problem, Holmes hört zu, bemerkt Details, die sonst niemand sieht, und löst das Rätsel, oft ganz anders, als die Polizei erwartet hätte.

Darunter sind „Ein Skandal in Böhmen“, in dem eine Frau Holmes überlistet, „Die Liga der Rothaarigen“ über ein sehr merkwürdiges Stellenangebot und „Das gesprenkelte Band“, eines der berühmtesten Rätsel um ein verschlossenes Zimmer. Jede Geschichte steht für sich und ist in etwa einer Stunde gelesen.

Themen

• Beobachtung und Logik. Holmes liest Menschen an ihren Händen, ihrer Kleidung und ihren Schuhen. Die Geschichten schulen den Blick fürs Detail.
• Das viktorianische London. Nebel, Droschken, Gaslaternen, reiche Klienten und das arme East End: ein lebendiges Bild der Stadt in den 1890er-Jahren.
• Gerechtigkeit und Gesetz. Holmes liefert den Täter nicht immer der Polizei aus. Manchmal entscheidet er, dass jemand genug gelitten hat.
• Freundschaft. Der ruhige, praktische Watson und der geniale, launische Holmes sind eines der großen Paare der Literatur.

Wie schwer ist „Die Abenteuer des Sherlock Holmes“ auf Englisch?

Wir haben gemessen, welchen Anteil des Buchs die häufigsten englischen Wörter abdecken (ohne Namen der Figuren). Wenn du die 2.000 häufigsten Wörter kennst, erkennst du etwa 86,6 % der Wörter im Buch, also bleiben ungefähr 13 unbekannte Wörter pro hundert. Mit 5.000 Wörtern sind es etwa 8 pro hundert, mit 10.000 Wörtern etwa 4.

Für bequemes Lesen ohne Hilfe gelten in der Forschung etwa 98 % bekannte Wörter als Ziel (mehr in unserem Leitfaden). Rein vom Wortschatz her ist das Buch B2; mit Übersetzung per Tipp für unbekannte Wörter liest es sich schon ab B1–B2. Es ist etwas schwerer als „Alice im Wunderland“ und etwas leichter als „Der geheime Garten“.

Schwierig sind der viktorianische Wortschatz (hansom, waistcoat, mantelpiece), lange Sätze, wenn Klienten ihre Geschichte erzählen, und Holmes’ schnelle Schlussketten voller genauer Details. Sehr hilfreich: Jede Geschichte ist kurz und abgeschlossen, der Aufbau ist immer gleich (Besuch, Bericht, Ermittlung, Auflösung), und viele Wörter wiederholen sich von Geschichte zu Geschichte.

Unser Fazit: eines der besten ersten Bücher im Original für B2. Ab B1 klappt es mit Übersetzung per Tipp ebenfalls: Fang mit einer einzelnen Geschichte an, nicht mit dem ganzen Buch.

Wörter, die du vorher kennen solltest

Diese Wörter kommen im Buch oft vor, sind im heutigen Alltagsenglisch aber viel seltener. Wer sie vorher lernt, kommt durch die ersten Kapitel deutlich leichter.

So liest du es im Original

1. Lies eine Geschichte am Stück. Etwa 9.000 Wörter, ungefähr eine Stunde. Eine abgeschlossene Geschichte hält die Motivation hoch.
2. Fang mit „Die Liga der Rothaarigen“ an. Sie ist witzig, klar und hat eine sehr befriedigende Auflösung.
3. Nutze das Muster. Jede Geschichte folgt denselben Schritten, du weißt also immer, wo du bist, auch wenn die Details schwer sind.
4. Versuch, den Fall zuerst zu lösen. Halte vor Holmes’ Erklärung an und rate. Du liest die entscheidenden Stellen genauer, ideal für den Wortschatz.

Der erste Satz

To Sherlock Holmes she is always the woman. I have seldom heard him mention her under any other name.

Arthur Conan Doyle, The Adventures of Sherlock Holmes

the womandie Frau schlechthin

Wendung im Kontext

Tippe auf ein markiertes Wort

„Für Sherlock Holmes ist sie immer die Frau. Ich habe ihn kaum je einen anderen Namen für sie gebrauchen hören.“ Watson spricht von Irene Adler, dem einzigen Menschen, der Holmes je auf seinem eigenen Gebiet geschlagen hat. Die erste Geschichte zeigt, dass auch der große Detektiv irren kann.

Häufige Fragen