«Le avventure di Huckleberry Finn» (Adventures of Huckleberry Finn) in inglese: livello, parole e come leggerlo in lingua originale

Di cosa parla

Huck Finn, il ragazzo povero di Tom Sawyer, sta per essere «civilizzato» dalla vedova Douglas quando il padre, violento e ubriacone, lo rapisce. Huck finge la propria morte e fugge su un’isola del Mississippi, dove trova Jim, un uomo ridotto in schiavitù fuggito perché stavano per venderlo.

Insieme discendono il fiume su una zattera. Lungo la strada incontrano famiglie in faida, una folla pronta al linciaggio e due truffatori che si fanno chiamare il Duca e il Re. A Huck hanno insegnato che aiutare Jim a fuggire è peccato, e deve decidere se ascoltare la società o il proprio cuore.

Temi

• Schiavitù e coscienza. Il tormento di Huck, tradire Jim o no, è il cuore del libro.
• Libertà. La zattera sul fiume è l’unico posto in cui Huck e Jim sono davvero liberi.
• Satira della società. Le persone rispettabili appaiono crudeli, avide e ipocrite.
• Amicizia. Il legame tra un ragazzo e un uomo adulto che la legge tratta come una proprietà.

È difficile leggere «Le avventure di Huckleberry Finn» in inglese?

Quante parole sconosciute incontrerai? Con un vocabolario di circa 2.000 parole, all’incirca 14 ogni cento, perché quelle parole coprono l’86,5% del testo. Con 5.000 parole circa 8 ogni cento, con 10.000 circa 6. I nomi dei personaggi non sono conteggiati.

Misurato solo sul lessico, il libro è C1: il livello in cui quasi tutte le parole sono già note (perché conta il 98%). Il resto lo copre la traduzione al tocco, quindi puoi iniziare dal B2–C1. Nella nostra lista si trova tra «Jane Eyre», un po’ più facile, e «Frankenstein», un po’ più difficile.

Cosa è difficile: tutto il libro è narrato nel dialetto del Missouri di Huck, con una grammatica non standard (knowed, catched, ain’t no matter), e Jim e altri personaggi parlano dialetti ancora più stretti. Tieni presente che il libro attacca il razzismo, ma usa continuamente gli insulti razziali della sua epoca, più di 200 volte. Cosa aiuta: la voce di Huck è divertente e diretta, gli episodi sono brevi e il viaggio sul fiume dà una struttura chiara.

Il nostro parere: C1, soprattutto per il dialetto e lo slang. Un capolavoro, ma leggi prima Tom Sawyer se vuoi un’introduzione più facile a Twain.

Le parole da conoscere prima di iniziare

Il lessico tipico del libro: frequente in questo testo, molto meno altrove. Dieci minuti con questa lista e i primi capitoli scorrono meglio.

Come leggerlo in lingua originale

1. Leggine una parte ad alta voce. La grafia riproduce la pronuncia; agin e looky si capiscono quando le senti.
2. Non copiare mai la grammatica di Huck. Salva le parole dialettali con la loro forma standard (knowed = knew) per imparare entrambe.
3. Leggi la nota esplicativa di Twain. All’inizio spiega che usa di proposito diversi dialetti.
4. Concediti tempo. Con un capitolo al giorno, il libro richiede circa sei settimane.

La prima frase

You don’t know about me without you have read a book by the name of The Adventures of Tom Sawyer; but that ain’t no matter.

Mark Twain, Adventures of Huckleberry Finn

without you have reada meno che tu non abbia letto

espressione nel contesto

Tocca una parola evidenziata

«Voi non sapete niente di me se non avete letto un libro che si chiama Le avventure di Tom Sawyer; ma non importa». Già la prima frase infrange due volte la grammatica scolastica: without you have read (per «unless you have read») e ain’t no matter (per «it doesn’t matter»). Ti dice subito di chi è la voce che sentirai per tutto il libro.

Domande frequenti