« Un chant de Noël » (El cántico de Navidad) en espagnol : niveau, vocabulaire et comment le lire

De quoi parle le livre

Ebenezer Scrooge, vieil usurier londonien, déteste Noël et tout ce qui coûte de l’argent. La veille de Noël, le fantôme de son associé Marley vient le voir, chargé de chaînes, et lui annonce la visite de trois esprits. Les Esprits des Noëls passé, présent et futur lui montrent sa jeunesse solitaire, la famille pauvre mais heureuse de son commis Bob Cratchit et sa propre tombe. Le matin de Noël, Scrooge se réveille transformé.

La traduction de Barthe garde les cinq « couplets » (estrofas) de l’original. L’édition de Booklex s’ouvre aussi sur une courte biographie de Dickens et se termine par un récit supplémentaire, « La fortuna de un estudiante », d’où un nombre de mots plus élevé que pour le seul conte.

Thèmes

• Avarice et générosité. Scrooge découvre que l’argent gardé pour soi ne rend personne heureux.
• Mémoire et seconde chance. Le passé explique qui Scrooge est devenu, le futur montre qu’il peut encore changer.
• La pauvreté du Londres victorien. Les Cratchit, Tiny Tim et les enfants affamés sous la robe de l’Esprit.
• Noël comme un sentiment. Repas, famille, musique et chaleur contre le froid de la ville.

Est-ce difficile de lire « Un chant de Noël » en espagnol ?

Nous avons mesuré la part du livre couverte par les mots espagnols les plus fréquents (noms des personnages exclus). Si vous connaissez les 2 000 mots les plus courants, vous reconnaîtrez environ 81,7 % des mots du livre, soit à peu près 18 mots inconnus sur cent. Avec 5 000 mots, c’est environ 12 sur cent, et avec 10 000 mots, environ 8.

Pour lire confortablement sans aide, les chercheurs visent environ 98 % de mots connus (plus dans notre guide). Par le seul vocabulaire, c’est un livre de niveau C1 ; avec la traduction au toucher pour les mots inconnus, il se lit dès le B2. Dans notre liste, il se place entre « Contes d’amour, de folie et de mort », un peu plus facile, et « Edgar Poe : contes choisis », un peu plus difficile.

Ce qui est difficile : la traduction date de 1883, l’orthographe est donc ancienne et pas toujours régulière (á pour la préposition a, jóven, órden, accents absents dans habeis ou sabeis), et le style est long et orné, avec des mots comme fisonomía, vestidura ou aposento. La monnaie anglaise (chelín, penique) et les boutiques de Londres (tendero, tahona) reviennent souvent. Ce qui aide : vous connaissez sans doute l’intrigue, le livre est court et chaque couplet est un épisode clair avec un seul esprit.

Notre avis : B2 avec la traduction au toucher (C1 par le vocabulaire). Un bon premier classique traduit : court, connu et découpé en cinq soirées de lecture.

Les mots à connaître avant de commencer

Ces mots reviennent souvent dans le livre mais sont bien plus rares dans l’espagnol courant d’aujourd’hui. Les apprendre à l’avance rend les premiers chapitres nettement plus faciles.

Comment le lire en espagnol

1. Un couplet par soirée. Cinq couplets, cinq soirées, environ 50 minutes chacune.
2. Passez la biographie si vous voulez l’histoire tout de suite. Le conte commence à « Estrofa primera ».
3. Ne vous souciez pas des accents. L’orthographe ancienne en met là où l’espagnol moderne n’en met pas et en oublie d’autres ; les mots sont les mêmes.
4. Lisez-le en décembre. Le livre prend tout son sens quand les vitrines s’illuminent.

La première phrase

Para empezar: Marley había muerto. Sobre ello no había ni la menor sombra de duda.

Charles Dickens, El cántico de Navidad

Para empezarpour commencer

expression en contexte

Touchez un mot surligné

« Pour commencer : Marley était mort. Là-dessus, il n’y avait pas l’ombre d’un doute. » L’une des ouvertures les plus célèbres de la littérature anglaise, ici dans l’espagnol de Barthe. Dickens écrit « Marley was dead: to begin with » ; le traducteur place para empezar en tête, comme le ferait un conteur espagnol.

Questions fréquentes