« Contes d’amour, de folie et de mort » (Cuentos de amor de locura y de muerte) en espagnol : niveau, vocabulaire et comment le lire en VO

De quoi parle le livre

Quiroga, écrivain uruguayen qui a vécu des années dans la forêt subtropicale du nord de l’Argentine, est souvent appelé le Poe latino-américain. Dans « El almohadón de pluma », une jeune épouse s’affaiblit de jour en jour sans qu’aucun médecin sache pourquoi, jusqu’à ce qu’on regarde dans son oreiller de plumes. Dans « A la deriva », un homme mordu par un serpent descend le fleuve en canoë, espérant trouver de l’aide.

D’autres récits suivent des animaux qui sentent venir la mort, des ouvriers exploités dans les chantiers forestiers et des enfants en danger. Le plus dérangeant, « La gallina degollada », est l’une des nouvelles les plus célèbres et les plus cruelles de la langue.

Thèmes

• La nature comme force. La jungle, le fleuve et le soleil sont aussi puissants que n’importe quel personnage.
• La mort. Elle arrive soudain, souvent par une petite chose : un serpent, un insecte, la chaleur.
• Folie et obsession. L’amour et la peur poussent les personnages au-delà de la limite.
• L’exploitation. Les récits des mensú montrent la vie brutale des bûcherons.

Est-ce difficile de lire « Contes d’amour, de folie et de mort » en espagnol ?

Combien de mots inconnus allez-vous rencontrer ? Avec un vocabulaire d’environ 2 000 mots, à peu près 19 sur cent, puisque ces mots couvrent 81,4 % du texte. Avec 5 000 mots, environ 12 sur cent, avec 10 000, environ 8. Les noms des personnages ne sont pas comptés.

Mesuré au seul vocabulaire, le livre est C1 : le niveau où presque tous les mots sont déjà connus (pourquoi 98 % compte). La traduction au toucher fait le reste, vous pouvez donc commencer au B2. Il est un peu plus difficile que « Le Tour du monde en quatre-vingts jours » et un peu plus facile que « Un chant de Noël ».

Ce qui est difficile : des mots régionaux d’Argentine et du Paraguay (chacra, peón, obraje, pajonal, mensú), des descriptions précises de plantes et d’animaux, et des contenus très sombres, dont une violence contre des enfants dans « La gallina degollada ». Ce qui aide : des nouvelles courtes de 1 500 à 4 000 mots, un style clair et économe et des intrigues fortes qui donnent envie de connaître la suite.

Notre avis : B2 avec la traduction au toucher (C1 par le vocabulaire). Des nouvelles courtes et puissantes ; commencez par « A la deriva » et « El almohadón de pluma ».

Les mots à connaître avant de commencer

Le vocabulaire propre au livre : fréquent dans ce texte, beaucoup plus rare ailleurs. Dix minutes avec cette liste, et les premiers chapitres passent plus facilement.

Comment le lire en VO

1. Commencez par les plus courtes. « A la deriva » et « El almohadón de pluma » ne font que quelques pages.
2. Enregistrez les mots régionaux à part. Chacra, peón, mensú sont typiques du Río de la Plata ; étiquetez-les pour savoir où on les emploie.
3. Lisez chaque nouvelle d’une traite. Quiroga fait monter la tension jusqu’aux dernières lignes.
4. Sautez un récit s’il est trop sombre. Chacun est indépendant.

La première phrase

Era el martes de carnaval. Nébel acababa de entrar en el corso, ya al oscurecer, y mientras deshacía un paquete de serpentinas, miró al carruaje de delante.

Horacio Quiroga, Cuentos de amor de locura y de muerte

acababa de entrarvenait d’entrer

expression en contexte

Touchez un mot surligné

« C’était le mardi gras. Nébel venait d’entrer dans le défilé, à la tombée de la nuit, et tout en défaisant un paquet de serpentins, il regarda la voiture de devant. » Le livre s’ouvre sur « Una estación de amor », une histoire d’amour pendant un défilé de carnaval, loin de la jungle des récits suivants. Notez el corso, le cortège de voitures du carnaval, un mot qu’on rencontre rarement hors du Río de la Plata.

Questions fréquentes