«Cuando la tierra era niña» en español: nivel, vocabulario y cómo leerlo

De qué trata

En Tanglewood, una casa de campo de Nueva Inglaterra, un estudiante llamado Eustaquio Bright cuenta historias a un grupo de niños con nombres de flores, como Primavera. Entre una historia y otra vemos a los niños en el pórtico, junto al fuego y en una colina, haciéndole preguntas y discutiendo con él.

Los seis mitos son Perseo y la cabeza de la Gorgona, el rey Midas y el toque de oro, la caja de Pandora, Hércules y las tres manzanas de oro, Baucis y Filemón y el cántaro milagroso, y Belerofonte, que doma a Pegaso para luchar contra la Quimera. Mercurio aparece como un viajero alegre llamado Azogue.

Temas

• Los mitos como cuentos de hadas. Hawthorne convierte las leyendas griegas en historias cálidas y sencillas.
• La codicia y su castigo. Midas aprende lo que vale el oro cuando su hija se convierte en metal.
• Curiosidad y esperanza. Pandora abre la caja, pero la Esperanza sale la última.
• El valor. Perseo, Hércules y Belerofonte se enfrentan a monstruos con ayuda y paciencia.

¿Es difícil leer «Cuando la tierra era niña» en español?

Hemos medido qué parte del libro cubren las palabras más frecuentes del español (sin contar los nombres de los personajes). Si conoces las 2.000 palabras más comunes, reconocerás alrededor del 85,7% de las palabras del libro, es decir, unas 14 desconocidas de cada cien. Con 5.000 palabras son unas 8 de cada cien, y con 10.000, unas 5.

Para leer con comodidad sin ayuda, los investigadores apuntan a conocer alrededor del 98% de las palabras (más en nuestra guía). Solo por vocabulario es un libro de nivel B2; con la traducción al tocar para las palabras que no conoces, se puede leer desde B1–B2. Es algo más difícil que «Niebla» y algo más fácil que «El caso extraño del Doctor Jekyll».

Lo difícil: algunas palabras mitológicas y anticuadas (yelmo, brida, legua, cántaro) y los comentarios charlatanes del narrador a los niños. Los capítulos de Tanglewood que enmarcan los mitos describen paisajes y estaciones, y son más difíciles que los propios mitos. Lo que ayuda: la ortografía es moderna, el vocabulario está entre los más cotidianos de nuestros libros traducidos y ya sabes cómo termina cada historia.

Nuestra opinión: B1–B2 con traducción al tocar (B2 por vocabulario). Un libro amable y cercano para crear el hábito de leer, sobre todo si te gusta la mitología.

Palabras que conviene conocer antes de empezar

Estas palabras aparecen a menudo en el libro, pero son mucho menos frecuentes en el español actual. Aprenderlas antes hace que los primeros capítulos resulten bastante más fáciles.

Cómo leerlo en español

1. Empieza por «El toque de oro». El rey Midas es breve, divertido y triste a la vez.
2. Sáltate los capítulos de marco si solo quieres los mitos. Son los capítulos cortos entre mito y mito, como «Arroyo umbrío» o «Al amor de la lumbre».
3. Lee los nombres dos veces. Azogue es Mercurio y Primavera es una niña; cuando los conoces, lo demás es fácil.
4. Un mito cada tarde. Unos 50 minutos cada uno.

La primera línea

Bajo el pórtico de la quinta llamada Tanglewood, una hermosa mañana de otoño estaba reunido un alegre grupo de chiquillos, y en medio de ellos estaba en pie un joven alto.

Nathaniel Hawthorne, Cuando la tierra era niña

pórticoespacio cubierto a la entrada de un edificio

sustantivo

Toca una palabra resaltada

Es el comienzo de la historia marco. El español conserva el ritmo suave y pausado de Hawthorne, y chiquillos es una de las palabras que más vas a encontrar en el libro.

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