«Alicia en el país de las maravillas» (Alice’s Adventures in Wonderland) en inglés: nivel, vocabulario y cómo leerlo en versión original

De qué trata

Alicia se aburre a la orilla de un río cuando pasa corriendo un Conejo Blanco con chaleco que consulta un reloj de bolsillo. Lo sigue por una madriguera y cae en un mundo donde nada se comporta como debería: se vuelve gigante y diminuta, llora un charco de lágrimas y nada en él.

Por el camino conoce a la Oruga, al sonriente Gato de Cheshire, al Sombrerero y la Liebre de Marzo en su merienda interminable, y a la Reina de Corazones, que juega al cróquet con flamencos y erizos y quiere que le corten la cabeza a todo el mundo.

Temas

• Lógica y disparate. Cada personaje discute con total seriedad sobre cosas totalmente absurdas.
• Crecer. Alicia no deja de cambiar de tamaño y de oír la pregunta «¿Quién eres tú?», y no está segura de la respuesta.
• Jugar con el lenguaje. Juegos de palabras, dobles sentidos y refranes retorcidos son buena parte de la gracia.
• Burlarse de la autoridad. Reyes, reinas y tribunales aparecen como infantiles y ridículos.

¿Es difícil leer «Alicia en el país de las maravillas» en inglés?

Hemos medido qué parte del libro cubren las palabras más frecuentes del inglés (sin contar los nombres de los personajes). Si conoces las 2.000 palabras más comunes, reconocerás alrededor del 88,9% de las palabras del libro, es decir, unas 11 desconocidas de cada cien. Con 5.000 palabras son unas 6 de cada cien, y con 10.000, unas 3.

Para leer con comodidad sin ayuda, los investigadores apuntan a conocer alrededor del 98% de las palabras (más en nuestra guía). Solo por vocabulario es un libro de nivel B1–B2; con la traducción al tocar para las palabras que no conoces, se puede leer desde B1. Es algo más difícil que «Azabache» y algo más fácil que «Las aventuras de Sherlock Holmes».

Lo difícil: los juegos de palabras, que a menudo solo funcionan en inglés, las parodias de poemas victorianos que los niños ingleses sabían de memoria y algunas palabras anticuadas (treacle, footman). Lo que ayuda: uno de los vocabularios más conocidos de nuestra lista (cerca del 97% de las palabras está entre las 10.000 más frecuentes), capítulos cortos, diálogos sencillos y episodios que funcionan cada uno como una pequeña historia.

Nuestra conclusión: B1. Uno de los mejores primeros libros «de verdad» en inglés. No te preocupes si se te escapa algún chiste; la historia se sigue fácilmente de todos modos.

Palabras que conviene conocer antes de empezar

Estas palabras aparecen a menudo en el libro, pero son mucho menos frecuentes en el inglés actual. Aprenderlas antes hace que los primeros capítulos resulten bastante más fáciles.

Cómo leerlo en versión original

1. Lee un capítulo al día. Unas 2.200 palabras, 15 minutos: el libro entero en menos de dos semanas.
2. No persigas cada juego de palabras. Traduce las palabras al tocar, disfruta de la escena y sigue; los chistes suelen entenderse en una segunda lectura.
3. Sáltate un poema si te bloquea. Los poemas son parodias; la trama no depende de ellos.
4. Lee los diálogos en voz alta. El Sombrerero y la Reina son perfectos para practicar la entonación.

La primera línea

Alice was beginning to get very tired of sitting by her sister on the bank, and of having nothing to do.

Lewis Carroll, Alice’s Adventures in Wonderland

beginning to getempezaba a estar

expresión en contexto

Toca una palabra resaltada

«Alicia empezaba a cansarse de estar sentada junto a su hermana en la orilla, sin nada que hacer». Un comienzo amable y sencillo. En la misma frase Alicia se pregunta para qué sirve un libro «sin dibujos ni diálogos», una broma que conviene recordar cuando lees un libro sin dibujos en otro idioma.

Preguntas frecuentes