«Маленькі жінки» (Little Women) англійською: рівень, слова і як читати в оригіналі

Про що книжка

Мег, Джо, Бет і Емі Марч живуть із мамою, яку вони кличуть Мармі, у невеликому містечку Нової Англії, поки батько служить капеланом на Громадянській війні в США. Вони бідні, і в кожної своя мрія та своя вада: Мег хоче гарних речей, Джо мріє стати письменницею й ненавидить поводитися як леді, сором’язлива Бет любить музику, а Емі прагне елегантності.

Разом із багатим сусідським хлопцем Лорі вони ставлять п’єси, ведуть таємний клуб, сваряться й миряться. Друга частина супроводжує їх у дорослому житті: робота, шлюб, втрати і довгий шлях Джо до письменства.

Які теми піднімає

• Сестри. Чотири дуже різні дівчини, які сваряться, підтримують одна одну і дорослішають разом.
• Стати собою. Особливо Джо відмовляється від ролі, яку тоді чекали від жінок.
• Гроші й щастя. Бідність із любов’ю показано кращою, ніж багатство з порожнечею.
• Дорослішання і втрати. Друга половина серйозніша і дуже зворушлива.

Наскільки складно читати «Маленькі жінки» англійською

Більша частина цієї книжки складається з повсякденної англійської. 2 000 найуживаніших слів покривають 84,9% тексту, тож той, хто знає лише їх, зустріне близько 15 нових слів на кожну сотню. Із 5 000 слів це вже близько 9, а з 10 000 — близько 5.

Без допомоги читати легко, коли знайомі близько 98% слів (див. наш гайд), і за цією міркою книжка тягне на B2–C1. Але знати кожне слово заздалегідь не обов’язково: з перекладом одним дотиком вона підходить уже з B2. У нашому списку вона стоїть між «Портрет Доріана Грея» (трохи легше) і «Великий Гетсбі» (трохи складніше).

Що складно: обсяг, ввічлива лексика XIX століття (trifles, soberly, merriment) і багато посилань на «Мандрівку пілігрима», релігійну книжку, яку дівчата добре знають. Що допомагає: багато повсякденних діалогів, ясний сюжет про сімейне життя і розділи, кожен з яких — окремий маленький епізод.

Наш висновок: B2 з перекладом одним дотиком (B2–C1 за лексикою). Легша, ніж її репутація, бо дуже багато повсякденних діалогів. Справжній виклик — обсяг, тож сприймайте її як довгий читацький проєкт.

Слова, які варто знати перед читанням

Нижче — слова, які знову і знову повторюються в «Маленькі жінки», але рідкісні в сучасній англійській. Якщо знати їх до початку, у перших розділах доведеться значно менше перекладати.

Як читати в оригіналі

1. Спершу прочитайте першу частину. Перші 23 розділи — завершена історія; потім вирішите, чи читати далі.
2. Не хвилюйтеся через «Мандрівку пілігрима». Дівчата порівнюють із нею своє життя; досить загальної ідеї шляху до кращого себе.
3. Помічайте старі ввічливі слова. Прислівники на кшталт soberly, gratefully, tenderly описують, як люди говорять; їх варто зберігати.
4. Читайте по розділу на день. Близько 4 000 слів, 25 хвилин — перша частина приблизно за три тижні.

Перший рядок

“Christmas won’t be Christmas without any presents,” grumbled Jo, lying on the rug.

Louisa May Alcott, Little Women

won’t beне буде

вислів у контексті

Торкніться виділеного слова

«— Що то за Різдво без подарунків, — буркнула Джо, лежачи на килимку». Знаменитий початок у діалозі: ще нічого не знаючи, ми чуємо, як Джо нарікає. Перший розділ знайомить з усіма чотирма сестрами через те, що вони кажуть про Різдво.

Часті запитання