Ogni maggio, più di 160 milioni di persone in Europa — e in tutto il mondo — si siedono davanti allo schermo per guardare cantanti in costumi straordinari esibirsi con canzoni che probabilmente non sentiranno mai più. Alcune di queste canzoni sono brillanti. Altre sono bizzarre. Quasi tutte sono indimenticabili. Questo è l’Eurovision, e per quasi settant’anni è stato uno degli eventi più straordinari della storia della televisione.
Le origini
Storia · 1956
Il Concorso Eurovisione della Canzone nacque a Lugano, in Svizzera, il 24 maggio 1956. In quell’epoca la televisione era una tecnologia del tutto nuova e la maggior parte degli europei non possedeva ancora un televisore in casa. L’Unione europea di radiodiffusione (UER) — un gruppo di emittenti pubbliche di diversi paesi — voleva sperimentare la trasmissione in diretta di un evento verso più paesi contemporaneamente. La musica sembrava il modo perfetto per farlo.
L’idea originale si ispirava in parte al Festival di Sanremo, il celebre concorso canoro italiano. Il nome del primo concorso era “Grand Prix Eurovision de la Chanson Européenne”. Parteciparono soltanto sette paesi: Svizzera, Belgio, Francia, Germania, Italia, Lussemburgo e Paesi Bassi. La cantante svizzera Lys Assia vinse il concorso — sebbene i risultati della votazione di quella prima edizione non siano mai stati resi pubblici e rimangano sconosciuti ancora oggi.
Il concorso non fu creato solo per intrattenere. L’Europa aveva appena attraversato la Seconda Guerra Mondiale, e l’UER sperava che un evento musicale condiviso potesse aiutare i paesi a sentirsi più vicini tra loro — usando la cultura come ponte tra le nazioni.
L’evento crebbe rapidamente. Nel 1961 il numero dei paesi partecipanti era già più che raddoppiato. I gruppi non poterono gareggiare fino al 1971, e per i primi decenni tutte le esibizioni furono accompagnate da un’orchestra dal vivo. L’orchestra fu eliminata nel 1999, permettendo agli artisti di utilizzare basi musicali registrate.
Come funziona?
Formato e regole
Il formato dell’Eurovision è cambiato molte volte nel corso dei decenni, ma l’idea di fondo è sempre rimasta la stessa: ogni paese partecipante seleziona un artista e una canzone, li esegue dal vivo sul palco, e poi i paesi votano per scegliere il vincitore.
Oggi il concorso si svolge nell’arco di tre serate — due semifinali e una grande finale — nella stessa settimana di maggio. Nelle semifinali, la maggior parte dei paesi compete per conquistare un posto in finale. Un gruppo di paesi chiamato i “Big Five” — Francia, Germania, Italia, Spagna e Regno Unito — si qualifica automaticamente per la finale ogni anno, poiché sono quelli che contribuiscono maggiormente al bilancio dell’UER. Anche il paese ospitante si qualifica automaticamente.
Il voto funziona in due parti. Ogni paese partecipante dispone di una giuria professionale di cinque esperti musicali che assegna punti, dopodiché il pubblico vota tramite telefono o messaggio. Ogni giuria e ogni voto del pubblico assegna punti su una scala da 1 a 12 — con i celebri “douze points” (dodici punti) che vanno al paese preferito. Un paese non può votare per sé stesso. Il punteggio finale è una combinazione dei punti della giuria e del televoto.
Sul palco non possono esserci più di sei persone durante un’esibizione — cantanti, ballerini e musicisti inclusi. Le canzoni non possono superare i tre minuti di durata.
Le stelle nate sul palco dell’Eurovision
I grandi vincitori
Nel corso dei decenni, l’Eurovision ha lanciato le carriere di alcune delle più grandi stelle della musica mondiale.
L’esempio più famoso è quello degli ABBA. Il gruppo svedese vinse il concorso del 1974 a Brighton, nel Regno Unito, con la canzone “Waterloo”. All’epoca l’esibizione fu considerata audace e insolita: gli ABBA indossavano costumi scintillanti e suonavano chitarre elettriche. Il pubblico li adorò, e “Waterloo” divenne un successo mondiale quasi immediatamente. Nel 2005, un voto popolare designò “Waterloo” come la migliore canzone dei primi cinquant’anni del concorso.
Nel 1988, una giovane cantante franco-canadese di nome Céline Dion gareggiò per la Svizzera con la canzone “Ne Partez Pas Sans Moi”. Vinse per un solo punto — la vittoria più risicata nella storia dell’Eurovision fino ad allora. Dion divenne in seguito una delle artiste soliste più vendute al mondo.
Più di recente, il gruppo rock italiano Måneskin vinse il concorso del 2021 con “Zitti e Buoni” e raggiunse la fama internazionale nei mesi successivi — una vittoria di cui gli italiani vanno ancora orgogliosi. Irlanda e Svezia detengono il record di più vittorie, con sette ciascuna.
- 69 edizioni organizzate finora
- 160 milioni+ di spettatori all’anno
- 7 vittorie ciascuna per Irlanda e Svezia — il record condiviso
- 785 punti — il record assoluto, stabilito dal Portogallo nel 2017
Il record del punteggio più alto nella storia dell’Eurovision appartiene al cantante portoghese Salvador Sobral, che ottenne 785 punti con la sua delicata canzone dalle influenze jazz “Amar Pelos Dois” nel 2017.
Molto più della musica — un messaggio culturale
Identità e politica
L’Eurovision è sempre stato qualcosa di più delle canzoni. Nel corso dei decenni è diventato uno spazio in cui gli artisti possono fare dichiarazioni potenti su identità, cultura e politica.
Uno dei momenti più memorabili della storia recente arrivò nel 2014, quando l’artista austriaca Conchita Wurst — una drag queen con la barba — vinse il concorso con la potente ballata “Rise Like A Phoenix”. La sua vittoria fu seguita da più di 195 milioni di persone e scatenò dibattiti in tutta Europa sull’identità, l’accettazione e la libertà di espressione. Dedicò la vittoria a tutti coloro che credono in un futuro di pace e libertà.
Nel 1998, l’artista transgender israeliana Dana International vinse il concorso, entrando nella storia come simbolo di inclusione in un momento in cui questo era tutt’altro che comune nell’intrattenimento europeo.
Anche la politica ha avuto il suo ruolo. Nel 2016, la cantante ucraina Djamala vinse con una canzone sulla deportazione forzata dei tartari di Crimea sotto Stalin — ampiamente interpretata come un commento alle azioni della Russia in Ucraina. Più recentemente, dopo l’invasione su larga scala dell’Ucraina da parte della Russia nel 2022, la Russia fu esclusa dal concorso dall’UER. Quello stesso anno l’Ucraina vinse con “Stefania” del gruppo Kalush Orchestra, e il concorso del 2023 fu organizzato dal Regno Unito a nome dell’Ucraina.
L’Eurovision è da tempo celebrato dalla comunità LGBTQ+ come uno spazio che accoglie la diversità e la creatività — una qualità che è al centro dell’identità del concorso da decenni.
Momenti memorabili entrati nella storia
Esibizioni iconiche
Parte di ciò che rende l’Eurovision così speciale è la straordinaria varietà di ciò che accade sul suo palco. Nel corso di 69 anni, il concorso ha prodotto alcuni dei momenti più strani e indimenticabili della storia della televisione.
Nel 2006, il gruppo finlandese heavy metal Lordi vinse il concorso indossando costumi da mostro integrali e eseguendo una canzone rock intitolata “Hard Rock Hallelujah”. Fu il vincitore più inaspettato da decenni, e uno dei più apprezzati dal pubblico all’epoca.
Nel 2003, il Belgio gareggiò con una canzone chiamata “Sanomi”, eseguita interamente in una lingua inventata che non esisteva da nessuna parte nel mondo. Nel corso degli anni, tre canzoni dell’Eurovision sono state cantate in lingue fittizie — un dettaglio davvero unico.
E poi c’è il famoso “nul points” — quando un paese non riceve alcun punto né dalla giuria né dal pubblico. È considerato il risultato più imbarazzante possibile, e i paesi che lo ricevono tendono a essere ricordati per anni.
Eurovision 2025 — Basilea e una sorpresa lirica
L’ultima edizione
La 69ª edizione del Concorso Eurovision della Canzone si è svolta a Basilea, in Svizzera, nel maggio 2025. La grande finale ebbe luogo il 17 maggio 2025 alla St. Jakobshalle, presentata da Hazel Brugger, Sandra Studer e Michelle Hunziker. In totale parteciparono 37 paesi.
Il vincitore fu JJ, rappresentante dell’Austria — un giovane cantante controtenore il cui vero nome è Johannes Pietsch. Nato a Vienna nel 2001, crebbe a Dubai ed è di origini filippine e austriache. JJ si esibisce all’Opera di Stato di Vienna e studia musica classica in una prestigiosa università viennese. La sua canzone vincitrice, “Wasted Love”, era una ballata lirica — uno stile molto insolito per un concorso di musica pop. Ottenne 436 punti in totale, di cui 258 dalla giuria professionale — il punteggio di giuria più alto della serata.
L’ultima vittoria dell’Austria all’Eurovision prima del 2025 risaliva al 2014, con Conchita Wurst. Il concorso del 2026 si terrà quindi a Vienna, in Austria.
Il secondo posto andò all’israeliana Yuval Raphael con “New Day Will Rise” (357 punti), e il terzo all’estone Tommy Cash con la vivace “Espresso Macchiato” (356 punti). Il concorso attrasse 166 milioni di telespettatori.
Vincitori recenti:
- 2021 — Italia: Måneskin — “Zitti e buoni”
- 2022 — Ucraina: Kalush Orchestra — “Stefania”
- 2023 — Svezia: Loreen — “Tattoo”
- 2024 — Svizzera: Nemo — “The Code”
- 2025 — Austria: JJ — “Wasted Love”
Perché la gente lo ama così tanto?
L’eredità
È una domanda legittima. L’Eurovision viene spesso criticato — per essere troppo politico, troppo stravagante, troppo commerciale o troppo imprevedibile. I critici sottolineano che il voto è talvolta influenzato dalla geografia e dai legami di amicizia tra paesi, più che dalla qualità delle canzoni. Eppure, anno dopo anno, il pubblico continua a tornare.
Parte del fascino è esattamente ciò che i critici rifiutano. L’Eurovision è imprevedibile. Può vincere una band heavy metal con costumi da mostro. Può vincere un cantante lirico controtenore. Può vincere un gruppo folk-rap di un paese in guerra. Esistono pochissimi eventi al mondo in cui stili musicali così diversi si sfidano sullo stesso palco — e in cui il pubblico di oltre cento paesi decide il risultato.
C’è anche qualcosa di genuinamente commovente nel concetto. Dal 1956, il concorso si è costruito su un’idea semplice: i paesi che un tempo erano in guerra possono riunirsi, ascoltare la musica degli altri e votare. Non tutto all’Eurovision è politico o profondo. Ma il suo fondamento — la connessione attraverso la cultura — è qualcosa che vale la pena celebrare.
Settant’anni e non sentirli
Nel 2026, il Concorso Eurovision della Canzone celebrerà la sua 70ª edizione a Vienna, in Austria. Riunirà ancora una volta decine di paesi, milioni di spettatori e un’immensa collezione di canzoni che spaziano dal sublime al gloriosamente assurdo. Qualunque cosa si pensi del concorso, una cosa è certa: nessuno fa televisione in diretta come l’Eurovision. E nessuno, da nessuna parte, pronuncia “douze points” con tanto stile.